O retorno de Trump anuncia uma abordagem mais dura dos EUA em relação à África

Rochelle Maphoto*

A vitória de retorno de Donald Trump na eleição presidencial dos Estados Unidos da América (EUA) na quarta-feira, passada, lida com a emenda de 2015 à Lei de Crescimento e Oportunidades para a África (AGOA), introduzindo um sistema de “desgaste estrutural”, ameaça a participação da África Subsaariana no programa preferencial de comércio unilateral.

A AGOA foi iniciada pelo presidente Bill Clinton no início dos anos 2000 para apoiar o rápido crescimento e desenvolvimento da África Subsaariana por meio da integração e liberalização do mercado dos EUA para as exportações da região.

O que deveria ser um acto de solidariedade e altruísmo dos EUA para amenizar os males do colonialismo e do protecionismo económico arraigado dos mercados dos EUA, agora parece provável que se torne um acordo de troca de favores, especialmente à luz da nova cláusula de revisão “ fora do ciclo”.

O mecanismo de revisão fora do ciclo permite que qualquer parte, incluindo grupos de lobby em questões que ameacem seus interesses na África (mudanças climáticas ou segurança interna, por exemplo) faça uma petição ao presidente para “ameaçar retirar ou suspender os benefícios da AGOA ou remover o país completamente” em casos em que o interesse dos EUA em uma questão doméstica ou relacionada, como o cumprimento de tarifas, encontre resistência por parte de um participante africano.

Já vimos como a indústria avícola dos EUA teve sucesso em aplicar pressão sobre a África do Sul para se conformar ou correr o risco de perder seus benefícios da AGOA. O relacionamento cordial e cooperativo que a África do Sul tem com Pequim pode ser um problema no futuro. Com o recente aumento nas tensões e a escalada nas principais tensões geopolíticas no globo, a África do Sul pode em breve se encontrar no limbo devido à política externa dos EUA em constante mudança na África.

Uma grande preocupação que os EUA têm com a África do Sul está relacionada às tarifas, que as empresas americanas acreditam que inclinam a balança a favor da União Europeia (UE). Isso pode significar demandas de que o campo de jogo seja nivelado, especialmente porque a África do Sul já concluiu um acordo de livre comércio recíproco com a UE.

A UE assinou 41 acordos de parceria económica com 41 países africanos, incluindo a África do Sul, colocando as exportações dos EUA para a África em um risco significativo de declínio. Os EUA argumentam que têm um “direito moral” de promover seu próprio comércio e investimento na África, incluindo produtos como cosméticos, plásticos, têxteis, caminhões, exportações agrícolas e máquinas agrícolas.

Fim de uma era

A era do tratamento preferencial altruísta em comércio e investimento por parte dos EUA está desaparecendo — e uma administração Trump mais robusta está pronta para desencadear uma diplomacia estrangeira mais fria na África. A crescente hostilidade comercial entre a China e os EUA pode fazer da África o campo de batalha, ainda mais porque o ponto focal da estratégia de Trump é “combater a influência comercial, de segurança e política da China na África”. Ele caracterizou a presença da China na África como “predatória” e acusa Pequim de usar dívidas para manter os estados africanos cativos e subservientes.

Ainda estamos para ver como essas tensões entre Pequim e Washington se desenrolarão, mas a África do Sul seria bem aconselhada a exercer extrema cautela para preservar sua participação contínua e ininterrupta no novo ciclo de AGOA. Pretória terá que navegar habilmente neste terreno traiçoeiro se quiser manter todos felizes, especialmente porque a África do Sul considera ambas as hegemonias como aliadas e parceiras comerciais.

Os EUA ainda lamentam que a China os tenha ultrapassado como o maior parceiro comercial da África já em 2009. Prevemos que Washington começará a forjar uma nova estrutura bipartidária para aprofundar os laços comerciais com a África que seja legalmente aplicável. (Texto extraído do jornal sul-africano Business Day).

* Maphoto é director assistente da directoria de parcerias institucionais estratégicas no departamento de agricultura, reforma agrária e desenvolvimento rural.

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